Am frühen Morgen des 03.10.2008 wurden um 02:50 Uhr die Kameraden und Kameradinnen der freiwilligen Feuerwehren Schwarmstedt und Essel mit den Schlagwörtern „Wohnungsbrand“ und „Menschenrettung“ alarmiert. Mit einem Großaufgebot von insgesamt 30 Einsatzkräften und 7 Fahrzeugen rückten die Feuerwehren Schwarmstedt und Essel zur Brandbekämpfung und Menschenrettung in die Straße „Tannhof“ aus.
Dort waren aus bisher unbekannter Ursache in einem Mehrfamilienhaus zwei im Treppenbereich des Gebäudes befindliche Kinderwagen unter starker Rauchentwicklung in Brand geraten. Unter der Leitung des Ortsbrandmeisters Wilfried von Bostel wurde die Brandbekämpfung im Außen- und Innenangriff durchgeführt. Hierzu wurden u. a. insgesamt sechs Trupps mit Atemschutzgeräten bereitgestellt. Hiervon kamen letztendlich zwei Trupps zum Einsatz.
Insgesamt befreiten die Kameradinnen und Kameraden der Feuerwehr – teilweise unter Einsatz von Steckleitern – insgesamt 14 Personen aus dem Gebäude. Nach Ihrer Befreiung wurden die geretteten Personen an die ebenfalls anwesende Schnelleinsatzgruppe der Johanniter übergeben. Diese war mit insgesamt vier Rettungswagen, einem Notarzteinsatzfahrzeug und einem Mannschaftstransportwagen angerückt.
Durch die schnelle Alarmierung der Einsatzleitstelle Soltau – durch einen Bewohner des Gebäudes – war die Feuerwehr bereits so frühzeitig vor Ort, dass ein Übergriff der Flammen auf das eigentliche Gebäude und somit Schlimmeres gerade noch verhindert werden konnte. Der Brandherd selbst konnte unter der zu Hilfenahme eines C-Strahlrohres abgelöscht werden. Für die Brandbekämpfung reichte hierbei das im Löschfahrzeug mitgeführte Löschwasser aus. Eine gesonderte Löschwasserversorgung musste nicht aufgebaut werden.
Nach Abschluss der Menschenrettung und der Ablöschung des Brandherdes wurde das Gebäude von den Einsatzkräften gründlich durchgelüftet. Nachdem keine Gefahr für Leib und Leben mehr bestand, rückten die Kameraden und Kameradinnen der alarmierten Wehren gegen 04:30 Uhr wieder von der Einsatzstelle ab.

Bei dem Einsatz kamen glücklicherweise keine Menschen zu Schaden und es entstand „lediglich“ ein noch nicht näher bezifferbarer materieller Schaden.

Ebenfalls mit mehreren Fahrzeugen vor Ort war die Polizei sowie der Brandschutzprüfer des Landkreises. Die Brandursachenermittlungen dauern zur Zeit noch an.